はちみつが結晶化するのはなぜ?もとに戻す方法を解説

はちみつを保存していたら、白く固まってしまった経験はありませんか?

これは“結晶化”といって、特定の条件下ではちみつに起こる変化であり、味や栄養成分に影響を及ぼすものではありません。

とはいえ、「とろみのあるはちみつを楽しみたい」という方もいらっしゃるでしょう。

そこで本記事では、結晶化したはちみつを溶かす方法を解説します。

はちみつが固まるのを防ぐ方法も紹介しますので、ぜひ最後までお読みください。

はちみつが結晶化する原理

はちみつが結晶化する原因には、ぶどう糖が関係しています。

はちみつにはぶどう糖が含まれており、それが液体内に溶け込んでいます。

非常に濃い糖液となっているため、外的要因によってぶどう糖が少しでも表に出てくると、そこから結晶化が始まってしまうのです。

純粋はちみつでいうと、菜の花やヒマワリ、クローバーなどを蜜源とするはちみつには、他のはちみつと比べてぶどう糖が多く含まれることから、結晶化しやすいといわれています。

はちみつが結晶化する原因は?

では、はちみつはどのようなことが原因で結晶化するのでしょうか。

本項では、はちみつが結晶化する2つの要因を詳しく解説します。

原因①温度変化

はちみつには、保管温度が13～14℃程度に下がった際に結晶化しやすくなる性質があります。

先述の通り、はちみつにはぶどう糖が含まれており、温度が15℃を下回ると、結晶化しやすい状態になります。

なお0℃近くなると、はちみつの粘り気が強くなることで、結晶化の原因分子が活発に動けなくなり、結晶の成長が緩やかになります。

この原理から、はちみつを冷蔵庫で保存している場合や、常温でも冬場に気温が下がった場合に固まりやすくなります。

また、冷暖房の使用による温度変化が大きい場所でも、結晶化が早く進むといわれているため、結晶化を防ぎたい場合は温度変化の少ない常温が適しています。

原因②振動

はちみつの気泡に振動が伝わることも、結晶化の原因の一つです。

はちみつにみられる小さな気泡は、結晶化のトリガーとなりやすい部分です。

気泡に振動が伝わると結晶化が始まり、それがほかの気泡とぶつかると、みるみるうちに固まってしまいます。

そのため、はちみつを出す際に容器を振ったり、冷蔵庫や電子レンジの近くなど振動が伝わりやすい場所に保存したりしていると、結晶化が起こる可能性があります。

結晶化したはちみつは食べてもよい?

はちみつが白く固まると「劣化しているのでは?」と思うかもしれませんが、結晶化してしまった場合でも、栄養成分は変わらず、はちみつ本来の味や香りを楽しめます。

むしろ結晶化するのは、純粋はちみつであることの証です。

なお、純粋はちみつのなかには、糖の組成や蜜源の違いによって結晶化しにくい物もあるため、「結晶化しない=純粋はちみつではない」というわけではありません。

結晶化したはちみつをもとに戻す方法

結晶化しても栄養成分や風味に影響がないとはいえ、とろみのあるはちみつを楽しみたいときもあるでしょう。

ここでは、結晶化したはちみつを溶かす2つの方法を紹介します。

方法①湯せんで溶かす

結晶化したはちみつを湯せんで溶かすと、もとの状態に戻すことができます。

具体的な手順は、以下を参考にしてください。

結晶化したはちみつを湯せんで溶かす方法

1. 鍋に小皿を置き、蓋を外した状態のはちみつを容器ごと乗せる
   
   ※小皿に乗せず直火に当てて加熱するとビンが破損したり、容器が変形したりする恐れがあります。


2. はちみつの容器が浸るぐらいの水を入れる


3. 鍋を弱火にかけ、40℃前後でゆっくりと温める


4. 容器の中身を時々かき混ぜながら、30分～1時間ほどかけてはちみつを溶かしきる

お湯の温度が60℃以上になると、はちみつの栄養成分や風味が損なわれることがあります。

そのため、火加減を調整しながら40℃前後でゆっくりと溶かしましょう。

なお、容器の中に結晶の粒が残っていると、そこから再び結晶化が進むことがあります。あるため、白い固まりが完全になくなるまで溶かしてください。

方法②電子レンジで溶かす

少量のはちみつをすぐに温めたい場合は、電子レンジで溶かすことも可能です。

その場合は、はちみつを耐熱容器に移し、長く温めると健康成分や風味が損なわれる可能性があるので、600wの電子レンジで様子を見ながら5～10秒ほど加熱してから、菜箸やスプーンで混ぜましょう。

これを結晶が溶けきるまで繰り返せば、時間がないときでもはちみつをすぐに楽しめます。

ただし、電子レンジは温度調整が難しく、仕上がりにムラが生じるため、丁寧に様子を見る必要があります。

はちみつの結晶化を予防する方法

はちみつの性質上、結晶化を完全には避けられませんが、保存場所に気をつけることで予防できます。

はちみつの結晶化を防げる場所を、以下にまとめました。

はちみつの結晶化を防げる保存場所

・直射日光が当たらない場所

・温度変化が少ない場所

・振動が伝わらない場所

直射日光が当たる場所や、エアコンやストーブに近い場所は、温度変化によって結晶化が進みやすいことから保存場所には適しません。

また、冷蔵庫や電子レンジの近くに置くと、振動が伝わって結晶化が促されるため、避けたほうがよいでしょう。

一方、食器棚や戸棚の中に保存すると、日が当たらず温度も安定しているため、結晶化を予防できます。

おすすめの結晶化しにくいはちみつ

「はちみつの結晶化をなるべく防ぎたい」という方におすすめなのが、アカシア蜜です。

アカシア蜜には、ぶどう糖よりも果糖が多く含まれています。

果糖はぶどう糖と比べて水によく溶けるため、液体のまま安定しやすい性質があります。

そのため、果糖の割合が高いアカシア蜜は、純粋はちみつでありながら、結晶化のスピードが緩やかな点が特徴です。

また、アカシア蜜は味にクセがなく、トーストに塗る、ヨーグルトに混ぜるといった食べ方はもちろん、料理のアレンジにも向いています。

結晶化を避けられるうえ、幅広い用途に使えるので、ご自宅に1本置いておくことをおすすめします。

結晶化したはちみつの楽しみ方

結晶化したはちみつは、とろみのある状態に戻さなくても十分に楽しめます。

ここでは、結晶化したはちみつをおいしく食べられる2つのレシピを紹介します。

ハニーバタートースト

結晶化したはちみつのしゃりっとした食感をそのまま味わうには、バターと一緒にトーストに塗るのがおすすめです。

バターを常温に戻してやわらかくし、結晶化したはちみつと1:1の比率で混ぜ合わせて、トーストに塗ってみてください。

バターを常温に戻す時間がないときは、600wの電子レンジで20秒ほど加熱しても構いません。

なお、残ったはちみつバターは、冷蔵庫で保存することができ、作った状態のままとなるので、必要なときに取り出してすぐに使えて便利です。

ほうじ茶ハニーラテ

結晶化したはちみつを温かい飲み物に入れると、溶かしながら楽しむことができます。

今回は、香ばしいほうじ茶と甘いはちみつのブレンドを味わえる、ほうじ茶ハニーラテのレシピを紹介します。

以下の手順を参考に、ご自宅で作ってみてください。

ほうじ茶ハニーラテのレシピ(2人分)

1. 鍋に牛乳(300cc)を入れて加熱する


2. 牛乳が沸々としてきたら、ほうじ茶パック(1袋)を入れて1分ほど煮出す


3. ほうじ茶パックを取り出し、はちみつ(大さじ2)を加えて混ぜる

砂糖の代わりにはちみつを使用することで、より濃厚で風味豊かな味わいに仕上がります。

仕上げにシナモンやカルダモンなどを加えると、スパイスの香りがよいアクセントになるでしょう。

はちみつは、温度変化や振動などが原因で結晶化する

はちみつにはぶどう糖が含まれており、特定の条件下で保存すると、白く固まって結晶化します。

このような結晶化が進む原因としては、13～14℃程度の場所で保存したこと、あるいは振動が伝わったことなどが考えられます。

なお、結晶化してもはちみつ本来の栄養成分や風味は変わりません。

とろみのあるはちみつを味わいたい場合は、40℃前後のお湯で湯せんし、ゆっくりと溶かすとよいでしょう。

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